Waterschap houdt rekening met natuur

Gedragscode

De gedragscode is een collectieve ontheffing op de in 2002 vastgestelde Flora- en Faunawet. Deze wet ziet toe op een duurzame instandhouding van plant- en diersoorten in Nederland. Specifieke waterschaps-werkzaamheden zoals regulier beheer en onderhoud langs en van watergangen mag het waterschap alleen uitvoeren wanneer gewerkt wordt volgens een ontheffing of de door de Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit goedgekeurde Gedragscode. Door te werken volgens deze code hoeft het waterschap geen ontheffingen aan te vragen voor dergelijke werkzaamheden.

Maatwerk

Hoewel het waterschap al rekening hield met beschermde plant- en diersoorten, verplicht het zichzelf een aantal gedragsregels na te leven. De gedragscode houdt ruimte voor maatwerk, toegesneden op de lokale situatie en plant- of diersoorten waar het om gaat. Hierbij is voorwaarde dat onderbouwd kan worden dat geen afbreuk wordt gedaan aan het duurzaam voortbestaan van een populatie beschermde soorten.

Voorkeursperioden

In de Gedragscode zijn verschillende voorkeursperioden aangegeven voor het uitvoeren van verschillende werkzaamheden. Voor bijvoorbeeld het schoonmaken van watergangen geldt als voorkeursperiode 15 juli tot 1 november. In de perioden 1 juni tot 15 juli en 1 november tot 15 maart kunnen deze werkzaamheden worden verricht wanneer schadebeperkende maatregelen worden toegepast. Alleen in uiterste noodzaak en met de nodige schadebeperkende maatregelen zal het waterschap hier in de periode 15 maart tot 1 juni  werkzaamheden uitvoeren. Redenen hiervoor zijn broedende vogels en vissen en amfibieën die eitjes afzetten. Wanneer de waterhuishoudkundige situatie hierom vraagt kunnen wel werkzaamheden worden verricht. Bijvoorbeeld door een dichtgegroeide watergang waardoor de waterafvoer stagneert en de nadelige gevolgen groot zijn of de veiligheid in het geding is. Voor gevallen die niet door de gedragscode gedekt worden dient alsnog een ontheffing te worden aangevraagd.

Beschermde soorten

Het waterschap heeft zover mogelijk in beeld gebracht waar zich in het werkgebied beschermde plant- en diersoorten bevinden. Langs de oevers van de Sallandse weteringen rond Zwolle vinden we bijvoorbeeld de kievitsbloem en in de watergangen rond Kampen en Hasselt worden de bittervoorn en grote modderkruiper aangetroffen. Op basis hiervan wordt  aangegeven waar aanpassing van het beheer en onderhoud nodig is. Deze aanpassing kan een andere planning van het werk of andere werkmethoden inhouden.

In het veld

Door de implementatie van de gedragscode is de aanblik van de watergangen buiten in het veld de laatste jaren veranderd. Een vaak gehoorde reactie is: "het ziet er niet meer zo strak gemaaid uit". Waar vroeger een aantal keren per jaar de watergangen systematisch volledig kaal werden gemaaid, wordt dit nu met veel meer variatie gedaan. Bij het bepalen van het maaitijdstip en de vegetatie die blijft staan, worden afwegingen gemaakt tussen het belang van een goede waterafvoer en het belang van de in de watergang voorkomende planten en dieren. Op deze manier geeft het waterschap invulling aan de verplichtingen die voortvloeien uit de Flora- en Faunawet.